Ну и замечательно! irssi в etch умеет сам заниматься перекодированием сообщений. Далее приводятся минимальные настройки irssi для подключения к каналу #debian-russian на irc.freenode.net и irc.oftc.net. Их надо поместить в ~user/.irssi/config заменив пароли и имена пользователя.

servers = (
  {
    address = "irc.freenode.org";
    chatnet = "FreeNode";
    port = "6667";
    autoconnect = "Yes";
  },
  {
    address = "irc.oftc.net";
    chatnet = "OFTC";
    port = "6667";
    autoconnect = "Yes";
  }
};
chatnets = {
  FreeNode = {
    type = "IRC";
    autoconnect = "yes";
    autosendcmd = "/^msg NickServ IDENTIFY <СЮДА_ВСТАВИТЬ_ПАРОЛЬ>";
  };
  OFTC = {
    type = "IRC";
    autoconnect = "yes";
    autosendcmd = "/^msg NickServ IDENTIFY <СЮДА_ВСТАВИТЬ_ПАРОЛЬ>";
  };
};
channels = (
  { name = "#debian-russian"; chatnet = "freenode"; autojoin = "Yes"; },
  { name = "#debian-russian"; chatnet = "OFTC"; autojoin = "Yes"; }
);
settings = {
  core = {
    real_name = "<СЮДА_ВСТАВИТЬ_ИОФ>";
    user_name = "<ТО_ЧТО_ПОКАЗЫВАЮТ_ПЕРЕД_СОБАЧКОЙ_В_ИДЕНТИФИКАТОРЕ>";
    nick = "<НИК_НА_КАНАЛЕ>";
    recode_out_default_charset = "KOI8-R";
    recode = "yes";
    recode_fallback = "KOI8-R";
  };
};